Anjers De Nijs opent nieuwe serre

Op zaterdag 11 april werd de nieuwe anjerserre van de familie De Nijs uit Erpe-Mere geopend door Vlaams minister van landbouw Jo Brouns en Boerenbondvoorzitter Lode Ceyssens. Beiden hadden tijdens hun bezoek in mei van vorig jaar, toen de bouwwerkzaamheden juist gestart waren, beloofd om terug te komen voor de opening.

Het bedrijf was piekfijn verzorgd voor de opening. Alle genodigden, waaronder veel collega’s en sympathisanten van de familie De Nijs, mochten hun entree maken over een rode loper. 

Eerst kwam burgemeester Wim Lammens van Erpe Mere aan het woord. Hoewel Erpe-Mere geen sierteeltgemeente (meer) is, is hij heel fier op het snijbloemenbedrijf van de familie De Nijs, die hij al kent van zijn jeugdjaren. Hij verwees naar de moeilijke weg van het vergunningsdossier, dat uiteindelijk toch in orde gekomen is. 
Minister Brouns vertelde dat hij blij is dat hij zijn veel uithuizig zijn wel eens kan compenseren met een bloemetje. “Ik kom op veel plaatsen en zie hoe ondernemend Vlaanderen zorgt voor onze welvaart. Maar het is een uitdaging om dat te realiseren in het dicht bebouwde Vlaanderen. In de wereld zijn grote veranderingen aan de gang. En van onze bedrijven wordt verwacht dat ze investeren in dat klimaat. Dus moeten we dat als overheid faciliteren. Lode Ceyssens stelde dat hij niet alleen wegens zijn belofte gekomen was, maar ook omdat hij het een fantastisch bedrijf vindt. “Als vandaag de vierde generatie klaar staat, dan is dat omdat de derde generatie het bedrijf zo uitgebouwd heeft en meteen ook hun passie doorgegeven heeft aan hun kinderen.” Hij wees er ook op dat het engagement van in het bedrijf te stappen niet vanzelfsprekend is, in vergelijking met hun leeftijdgenoten en noemde de inspanningen van AVBS om interesse voor een job in de sierteelt te wekken bij jonge mensen, via Young, Wild & Tree. Later vertelde Marian De Nys dat hun zoon Louis al meewerkt en dat Jef, die op de dag van de opening 18 jaar werd, eind juni afstudeert. Vanaf 1 juli stapt hij ook in de bedrijfsleiding. Lode stelde dat de interesse van hun zonen net de reden was om de oppervlakte van het bedrijf te verdubbelen naar 22.000 m² anjerteelt, waardoor ze nu de grootste kwekerij van grootbloemige anjers zijn in Europa. “Maar het vergunningstraject verliep niet van een leien dakje. Twee jaar geleden had Koen me verteld hoe moeilijk het liep. Hier is het gelukt, maar bij veel land- en tuinbouwgezinnen lukte het niet. We ontkennen het nut van de Europese kaderrichtlijn water en de habitatrichtlijn niet, maar hebben de Europese beleidvoerders er al herhaaldelijk op gewezen dat het nooit de bedoeling geweest is dat ze bedrijven tot stilstand zouden laten komen.” Hij bedankte ook uitdrukkelijk minister Brouns voor zijn inspanningen om vergunningsprocedures structureel te vereenvoudigen.
 

Vervolgens kwam de familie De Nijs zelf aan het woord. Marjan verwees naar de grootvader van Koen: Hubert De Nijs, die anjers leerde telen van iemand die anjers kweekte voor een kasteelheer. Vervolgens schetste ze de ontwikkeling. Zelf zijn ze toen ze trouwden in 2005 gestart met 5000 m² glas. Dat areaal groeide naar 11.000 m² en is nu verdubbeld. Vervolgens deden Louis en Jef hun verhaal. We zouden meer van dergelijke jonge mannen willen in de sector. Ze hadden een speciale attentie voor alle medewerkers van het bedrijf. Tenslotte volgde Koen met een dankwoord. Een emotioneel moment volgde toen hij zijn broer bedankte. Die stond klaar om te helpen bij alle grote stappen in het bouwproces. 

Na de toespraken werd geen lintje doorgeknipt, om de serre te openen. Alle sprekers en ook de familie De Nijs zelf namen een snoeischaar in de hand om zelf een anjer te knippen. We feliciteren Koen, Marian, Louis, Jef en Marie met dit project en wensen hen veel succes en geluk met hun nieuwe serre.