AIPH-congres bezocht Vlaamse siertelers

De deelnemers aan het AIPH-congres, dat half september doorging in Gent, bezochten op 17 en 18 september enkele Vlaamse sierteeltbedrijven en kregen tussendoor bij Viaverda een beeld van het toegepast onderzoek voor sierteelt en groenvoorziening in Vlaanderen. Doordat tegenwoordig iedereen fotografeert, mogen we er zeker van zijn dat beelden die de bezoekers maakten de wereld zijn rondgevlogen.
Patrick Dieleman
 

Half mei brachten we al een uitgebreid verslag van het bezoek van Vlaams minister van landbouw en natuur Brouns aan dit snijbloemenbedrijf. Toen stond het thema ‘jonge overnemers’ centraal. Louis, de oudste zoon van Koen en Marian De Nijs – De Nys is als negentienjarige mee in het bedrijf gestapt, en zijn jongere broer Jef staat ook al te trappelen om er volgend jaar bij te komen.
Toen waren de bouwwerkzaamheden voor de nieuwe serre van 11.000 m² nog volop aan de gang. Net voor ons bezoek werden er de eerste anjers in geplant, en diezelfde dag zouden er nog enkele duizenden volgen. Koen schetste in zijn beste Engels hoe ze in 2004 gestart zijn, daarmee de traditie van twee generaties anjerteelt in de beide families van Koen en Marian verder zettend. Hij legde uit hoe ze al van bij het aanplanten inzetten op oogstspreiding. Ieder van de bijna veertig anjerrassen die ze telen wordt in drie keer opgeplant. In de nieuwe serre ging het over 3 keer 3 bedden per soort. 
Tijdens het bezoek was er ook heel wat interactie over duurzaamheid, één van de thema’s die aan bod kwamen op de studiedag, de dag voordien. Dankzij voldoende opslagcapaciteit slaagt de familie De Nijs er zo goed als volledig in om uitsluitend met regenwater te werken. Zonnepanelen op de verwerkingsruimte helpen de CO2-voetafdruk te beperken, net als de wkk, die instaat voor de verwarming van de serres. Ze zetten ook zo veel mogelijk in op nuttigen, om de plaagdruk te controleren.

Bij Viaverda stonden directeur Bruno Gobin en Afdelingshoofd teelten in open lucht Els Pauwels klaar om elk de helft van de groep rond te leiden. De directeur schetste eerst hun positie binnen het Vlaamse sierteeltonderzoek: toegepast onderzoek dat zeer dicht bij de sector staat en ook mee aangestuurd wordt door telers en groenvoorzieners. Hij wees ook op de zeer goede samenwerking met UGent, HoGent en ILVO binnen de Technopool Sierteelt. De twee groepen bezochten de proeven voor binnen- en buitenteelten, waarbij er bijzondere aandacht was voor water(her)gebruik, de teelt van biobloemen en de proeven groenvoorziening.

Bij Fleur in Beselare werd de groep verwelkomd door commecieel directeur David Maertens. Hoewel ze pas gestart zijn in 1984, groeiden ze in die veertig jaar naar een jaaromzet van 60 miljoen euro, verhandelen ze een breed assortiment van meer dan 50.000 soorten, afkomstig van meer dan driehonderd telers en hebben ze meer dan honderd medewerkers. Hun Cash & Carry beslaat 45.000 m² en is gericht op een cliënteel van tuincentra, bloemenzaken en tuinaannemers. David ging in op een aantal duurzaamheidsaspecten, zoals MPS-GAP certificering, het overschakelen op elektrisch aangedreven machines, ecologische verpakkingen en duurzame teelt (waarvoor ze luisteren naar de vragen van hun klanten). Verder hergebruiken ze hun water en kunnen ze met hun zonnepanelen 150.000 kg CO2 reduceren.

Tom Leybaert kweekt in Moerbeke op 28 hectare jaarlijks meer dan 3,5 miljoen planten. Azalea en Rhododendron nemen een groot aandeel in, maar er worden ook andere visueel aantrekkelijke producten gekweekt, zoals Agapanthus, Helleborus, Sarcococca en Vaccinium. Ze hebben met ‘My Goodness’ een eigen consumentenmerk en hebben samen met de buren van Raf Goossens bv een veredelingsprogramma voor Rhododendron. Leybaert zet sterk in op duurzame teelt. Met meer dan 800 vierkante meter zonnepanelen en een waterspaarbekken met een capaciteit van zo’n 14 miljoen liter realiseren ze gigantische water- en energiebesparingen. En ze zijn gecertificeerd voor MPS-GAP, GRASP en GGN. Tom gaf een uitgebreide rondleiding op zijn bedrijf, van de kwekerij tot het handelsgedeelte dat vorig jaar werd vernieuwd en uitgebreid.

Plant Select uit Rijkevorsel levert wereldwijd in vitro plantgoed. Hun eigen veredeling resulteert in licentieovereenkomsten met telers. Begin dit jaar wonnen ze de award ‘Jongplanten’ bij de aiph grower of the year-award. Pas twee jaar geleden namen Chantal Quirynen – die al enkele decennia betrokken was - en haar dochter Luka Snels Plant Select over, zodat het opnieuw een familiebedrijf is. Ze stonden in januari 2025 op de cover van Sierteelt & Groenvoorziening. Bij Plant Select zijn heel wat jonge mensen aan de slag, die met veel dynamiek en enthousiasme hun verhaal brachten.

Romberama staat bekend als amaryllisteler, maar Raf Rombouts legde ook uit dat hij recent ook startte met de productie van thee, die hij verhandelt onder de eigen merk: Be-Tea. En op een andere locatie teelt hij ook nog rode aalbessen en druiven (Loenhout Winery). Op duurzaamheidsvlak wordt er verwarmd met aardwarmte, in combinatie met een warmtepomp. Raf zet ook sterk in op bodemleven, dat de planten weerbaarder maakt tegen allerlei ziekten. 

In Wommelgem teelt Dirk Mermans een breed kamerplantenassortiment, zowel in gewone pot als voor hydrocultuur. Hij is kandidaat voor de International Grower of the Year 2026. Dirk kon de nieuwe serre van 1 ha voorstellen, die hij vorig jaar bouwde. Daardoor komt hij op 4,25 ha. Hij verwarmt met een wkk en combineert dit met een E-boiler water opwarmt wanneer de elektriciteitsprijzen laag zijn, en dat buffert voor later gebruik. Ook opvallend is zijn webshop plantlovers.eu, van waaruit hij planten over heel Europa verstuurt. Dirk vertelde dat hij veel belang hecht aan de moederplanten, die voor zijn bedrijf de basis vormen voor een succesvolle teelt.